La réglementation autorise jusqu'à 15 % de volume brut issue d'une culture principale, pour alimenter le méthaniseur. Pour les agriculteurs introduisant du maïs dans la ration, l’objectif est d'avoir le meilleur rendement méthanogène à l'hectare.
Pour cela, il est essentiel de récolter une plante avec le maximum d'amidon, composant apportant l'essentiel de l'énergie du maïs. En méthanisation, il est conseillé d'ensiler le maïs à 35 voire 38 % de matière sèche avec un grain plein d'amidon.
La réussite de la culture passera par la réussite du semis.
Trois stratégies sont possibles pour ensiler du maïs destiné à la méthanisation. Il est important d'adapter le choix des hybrides et la densité de semis au contexte pédo-climatique.
- Semis classique
- Semis en dérobé (courant mai)
- Semis fin juin pour les sols profonds ayant une forte réserve utile (après une céréale)