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Radiación solar para la producción de maíz

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Importancia de la radiación:

Es un insumo clave para el crecimiento y rendimiento de los cultivos.
Puede reducirse hasta un 60% en días nublados y lluviosos.
Extensos períodos de baja radiación durante llenado puede reducir el rendimiento y debilitar la caña del maíz.

Descripción del ensayo:

Se realizó un ensayo a campo durante 2021 para demostrar el impacto de la reducción de la radiación solar en diferentes estadios fenológicos sobre el desarrollo de la espiga y el rendimiento final.
Se sembraron parcelas de dos surcos con cuatro híbridos diferentes.
En una porción de la parcela se instaló una media sombra para reducir la radiación solar en un 70%.
Se aplicaron cinco momentos de sombreado: V13-VT, VT-R2, R2-R3, R4 y R5.
Se midió por cada híbrido y tratamiento de sombreado los granos por hilera, el peso de los granos, el rendimiento y la calidad de caña.
La calidad de caña se midió con una prueba de empuje desde un ángulo de 30° respecto a la vertical.

Fig. 1: Estructura media sombra que se usó para reducir la radiación solar.

Resultados: Efecto de reducción de radiación en diferentes momentos en el crecimiento y rendimiento:

V13-VT:
- Set adicional de raíces adventicias.
- Reducción del largo de entrenudos.
- Hojas de últimos nudos más pequeñas.
- Menor tamaño de panoja.
- Menor número de granos por hilera.
- Pérdida de rendimiento= 38%.
VT-R1:
- Demora en el desarrollo de la espiga y emergencia de los estigmas.
- Falla casi total en el cuaje de granos.
- Pérdida de rendimiento= 82%.
R2-R3:
- Aborto de granos en la punta de la espiga.
- Reducción de granos por hilera cerca de un 50%.
- Pérdida de rendimiento= 54%.
R4:
- Reducción del peso de granos cerca de un 50%.
- Debilitamiento de cañas.
- Pérdida de rendimiento= 51%.
R5:
- Reducción del peso de granos.
- Drástico debilitamiento de las cañas.
- Pérdida de rendimiento= 21%.

Fig. 2: Efecto de los tratamientos en el tamaño de granos.

Número de granos: El número de granos por hilera se redujo cuando las plantas se sombrearon antes de R3 (Fig.3)

Fijación de granos: una reducción de la radiación en un 70% durante VT resultó en una falla de cuaje de granos casi total.
Aborto de granos: el sombreado durante R2 y R3 causó el aborto de granos correctamente polinizados de la punta de la espiga.
Peso de granos: el sombreado durante R4 y R5 no redujo el número de granos pero sí el peso de los mismos. El máximo peso de granos se obtuvo cuando el sombreado en pre-polinización redujo el número de granos totales pero la radiación no fue reducida en ningún momento durante el llenado de granos. (Fig.4)

Integridad de cañas: la reducción de la radiación durante R4 y R5 disminuyó los fotosintatos disponibles para el llenado de granos resultando en menor peso de los mismos, y removilización de carbohidratos de los tallos hacia la espiga y debilitamiento de cañas (Fig.5)